Cerca de 80 voluntários da Fundação Ageas, acompanhados por quatro monitores da Quercus ANCN, passaram uma tarde a cuidar de uma área de pinhal jovem no Pinhal de Leiria. Ao longo de cerca de 5000 m², o trabalho centrou-se em dois objetivos: travar o avanço das espécies invasoras e ajudar as árvores jovens a crescer de forma saudável.
Desde os grandes incêndios que destruíram a maior parte da Mata Nacional de Leiria, o pinhal tem vindo a regenerar-se. Esta fase de crescimento é decisiva: sem acompanhamento, as acácias, que se instalam com facilidade em áreas ardidas, ganham terreno ao pinheiro-bravo e comprometem a recuperação da floresta.
Controlo de acácias invasoras
As acácias estão entre as espécies invasoras mais problemáticas da floresta portuguesa. Crescem depressa, ocupam o espaço das espécies autóctones e alteram o solo à sua volta. Durante a ação, os voluntários arrancaram e cortaram várias centenas de acácias jovens, o que corresponde a cerca de 2 m³ de material vegetal.
Nos cerca de 200 exemplares de maior dimensão foi usada a técnica do descasque. Consiste em retirar uma faixa de casca em toda a volta do tronco, junto à base, o que interrompe a circulação da seiva e leva a árvore a secar de pé. Este método evita o aparecimento de novos rebentos, muito frequente quando as acácias são simplesmente cortadas.
Poda de formação
Foi também feita a poda de formação em cerca de 300 pinheiros jovens. Com a remoção de ramos baixos e mal orientados, as árvores desenvolvem um tronco mais direito e vigoroso. A poda ajuda ainda a reduzir a continuidade de combustível junto ao solo, o que diminui o risco de incêndio.
Limpeza de resíduos
Para concluir, foram recolhidos cerca de 8 kg de resíduos espalhados pelo pinhal, sobretudo plásticos, metais e vidro.
Uma tarde bem passada
Foi uma tarde de trabalho intenso, mas também de boa disposição e espírito de equipa. Agradecemos à Fundação Ageas e a todos os voluntários pelo empenho com que se dedicaram a esta ação. Iniciativas como esta mostram que cuidar da floresta não acaba no momento da plantação: a manutenção e o controlo de invasoras são essenciais para que os bosques cresçam e se tornem resilientes.
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